itinéraire Lübeck, Aarhus, Åbenrå, Skagen, Thisted, Esbjerg, Bremerhaven, Groningen, Liège, Luxembourg |  Entre Vikings et Bataves - Avril/Mai 2013 |
en chiffres 11 jours2 061 km91 h 56 m22.4 km/h | |
résumé Pour commencer tranquillement ce début de saison, rien de tel que les reliefs adoucis du Danemark. Et pour être sûr de ne vraiment pas se faire mal, un passage par le pays des tulipes est nécessairement recommandé. Enfin un zeste d'Ardennes en fin de parcours, devrait vacciner l'organisme pour de futures randonnées davantage vallonnées. Mais pour cette aventure, la difficulté ne sera pas d'ordre topologique... |
Départ sous la pluie strasbourgeoise pour rejoindre la gare d'Appenweier outre-Rhin et m'envoler ferroviairement vers le grand Nord germain en faisant escale à Karlsruhe puis Hamburg. Le dernier maillon du très rigoureux Fahrplan de la DB est un peu lâche : la correspondance pour Lübeck a 1 heure de retard. Qu'importe, le temps est frais mais sec dans le Schleswig-Holstein, et c'est donc avec joie que j'entame mon voyage vers le pays des Vikings.
 Château de Plön |  Lac de Plön |  Quand y'en a plus, y'en a encore... |
Nuit froide (toit de tente gelé) et matinée fraîche et embrumée. Rien de tel pour se mettre en jambe et faire chauffer les quadriceps, à l'assaut de la frontière. Dans la continuité de leurs voisins, les Danois ont eu la providentielle idée de construire des infrastructures dédiées aux vélos : a minima ce sont des pistes intégrées à la route, au mieux c'est un réseau secondaire à part entière.
Les villes sont quant à elles très propres ; les bâtiments s'inspirant également du modèle nordiste, avec une multitude de petites briques rouges qui parent les façades et des toits de chaume pour certaines habitations rurales.
 Port de Kiel dans la brume |  Imprimerie Winds à Haderslev |  Ça mâche pour moi... |
Une deuxième journée en territoire danois sans souci, une légère brise du Sud m'accompagne, parfois mêlée de quelques gouttes. Dans l'après-midi cette brise va se renforcer et s'amplifier à l'approche des côtes.
L'objectif de la fin de journée est de rallier Skagen, la houppette du Danemark. Une seule et unique piste cyclable pour y aller : 20 km aller, 20 km retour, pas de problème. Seulement il y a cette brise. Un vent qui propulse à l'aller et qui étouffe au retour. Mais le jeu en vaut la chandelle, le parcours est splendide : à travers une forêt de résineux puis en slalomant dans les dunes, on rejoint ce bout de terre avec beaucoup de plaisir.
 Théâtre d'Aarhus |  Compteur de biclous à Randers |  Ruelle de Sæby |
 Fin de piste imminente après Skagen |  Grenen : le bout du monde danois |
Le vent d'hier a pris des forces et dès potron-minet, ce sont des bourrasques glaciales qui balaient la côte Nord que je m'apprête à longer. Rarement je n'ai ressenti un vent aussi puissant, nul doute qu'il décornerait des boeufs sur trois générations.
Les rafales m'écrasent littéralement sur la route, la poussière des champs alimente allègrement mon gosier, par endroit je peine à maintenir une allure de course à pied. À 19h j'arrête de jouer les Don Quichotte et me niche au sein d'un bosquet pour espérer passer une nuit à l'abri d'Éole.
 Nordjyske Stiftstidende du 30 Avril 2013 |  En attendant la marée à Løkken |  Maison à Brovst |
Ça y est, aujourd'hui il semblerait que quelqu'un ait débranché le ventilateur géant qui soufflait hier dans le Jutland. Un peu de répit qui va me permettre de sortir la tête du guidon et d'apprécier davantage les fantastiques paysages de la région.
Dès les premiers tours de roues, je navigue à proximité de lagunes et autres mers intérieures. Certaines routes passent à quelques mètres de l'eau, d'autres sont les seuls lambeaux de terre qui osent défier l'élément marin.
En fin d'après-midi, j'oblique vers la côte Ouest. Là encore, le paysage de dunes est impressionnant : la mer du Nord d'un côté, l'immense lagune de Ringkjøbing de l'autre.
 Limfjord à Thisted |  À Ringkjøbing |  Hvide Sande |
Dernière journée sur le sol danois, soleil et légère brise du Nord pour passer la frontière et retrouver le pays de Goethe pour quelques kilomètres. La petite ville de Ribe vaut particulièrement le coup d'œil, elle restera en tout cas un des très bons souvenirs urbains du pays.
 Cache-cache dans les dunes |  Façade à Varde |  Christian IX de Danemark à Esbjerg |
 Cathédrale de Ribe |  Au Danemark, les Kro servent des Kro |
N'ayant pas encore suffisamment d'expérience en matière de pédalage aquatique, je vais devoir faire appel aux bons services des bacs fluviaux. Dans l'ordre ils me permettront d'enjamber le canal de Kiel, l'Elbe et enfin la Weser. Les deux premiers se passent avec succès à la mi-journée et j'obtiens mon bac sur la Weser en soirée, m'octroyant ainsi le droit d'entrer à l'université du repos bien mérité.
 En traversant l'Elbe |  Port de Bremerhaven |
À la conquête de l'autre pays du fromage aujourd'hui, le vent d'il y a quelques jours va se rappeler à mes bons souvenirs, rendant ma progression vers Groningen majestueusement pénible. Sans parler de la morne platitude du paysage, qui grandement dépourvu de sous-bois et autres filtres à vent, transforme la ballade en calvaire.
 Château d'Oldenburg |  Leer n'est pas vide de belles bâtisses |  Humble chaumière néerlandaise |
 Le restaurant Goudkantoor à Groningen |  H.L.M. version batave |
On est dimanche. La spécificité de ce jour de la semaine étant que généralement les commerces sont fermés, en tout cas ils le sont dans la région dans laquelle je me trouve. Ce fut également le cas la veille, où le pays a célébré les disparus des guerres : le Dodenherdenking.
Tout cela n'arrange en rien mes réserves d'énergie et je vais donc devoir faire un crochet par la Basse-Saxe histoire de me ravitailler en sucre. Crochet parfaitement opportuniste mais qui va me permettre de découvrir une région frontalière très attrayante, apportant son lot de fraîcheur par ses nombreuses forêts.
 L'ancienne mairie de Tubbergen |  Le château Twickel près de Delden |  Côté pistes cyclables, on prend pas les gens pour des pigeons ici... |
Arnhem et Nijmegen sont les deux grandes villes au programme pour ce début de matinée. J'y passe un temps inversement proportionnel à mon envie de fuir cette plate contrée et de rejoindre le pays de Tintin, autrement plus rebondi.
Le soleil se couche sur Liège et paradoxalement le trafic y est plutôt fluide... Grosse montée pour s'extraire de la cité et s'envoler pour Beaufays, avant d'y élire nuitamment domicile.
 De Telegraaf du 06 Mai 2013 |  Théâtre Rembrandt d'Arnhem |  La Waal à Nijmegen |
 Basilique Notre-Dame de Tongres |  Avant de redescendre sur Liège |
Après une dizaine de jours à faire du grand plat, revoir un peu de relief n'est pas pour me déplaire et pour le coup, je savoure les quelques côtes des Ardennes belges avant de rejoindre le Grand-duché. Pour arroser tout ça, celui-ci a décidé de sortir les gros nuages gris. Avouons-le, il serait paradoxal de finir à sec au Luxembourg, avec autant de stations-service et autres banques si bien achalandées...
Pour le goûter je passe ma dernière frontière afin de rejoindre un bout de Moselle bien connu et terminer cette aventure nordique.
 Château de Montjardin à Remouchamps |  Gueule de calcaire |  Casemates à Luxembourg |
En ce printemps naissant, le périple fut réalisé par temps frais mais globalement sec. Loin d'être complètement plat, le Danemark sait recevoir les cyclistes et n'hésite pas à lui proposer ses meilleurs vents du Grand Nord ! Le littoral danois vaut en tout cas le combat avec Éole.
Sur le terrain batave, lui décidément abyssalement plat, il n'est pas exclu de voir l'ennui poindre son nez, surtout noyé au cœur des mers de champs de blé et d'un réseau de pistes cyclables labyrinthiques. Par temps calme, les provinces d'Overijssel et de Drenthe peuvent se révéler particulièrement attractives.
Les côtes Nord et Ouest du Danemark.
Le réseau cyclable des provinces de l'Est des Pays-bas.
