itinéraire Bordeaux, Roncevaux, Jaca, Argelès-Gazost, Vielha, Andorre-la-Vieille, Carcassonne, Sète, Avignon	Folie pyrénéene - Juin 2015
en chiffres 9 jours1 370 km65 h 54 m20.8 km/h
résumé Avec près de 20 kilomètres de dénivelé positif cumulé et plus d'une vingtaine de cols au programme, qualifier cette randonnée de folie était clairement de l'ordre de la litote...

Arrivée tardive à Bordeaux, à peine le temps de pénétrer la forêt landaise que déjà le soleil rend l'âme et le plantage de tente s'impose.

Église de La Brède

Église de Belhade

Je termine ce matin les derniers kilomètres brumeux et plats à travers les Landes : l'échauffement est terminé, je commence à rentrer dans le vif du sujet avec les vallons béarnais puis à Saint-Jean-Pied-de-Port le début du premier col, celui d'Ibañeta (1057m).

C'est en contrebas de ce col, à Roncevaux, que les marcheurs du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle démarrent leur périple, ou en font une étape essentielle. La pluie qui s'est abattue sur les hauteurs ne les décourage pas pour autant ; je prends part à la douche collective, puis m'enfuis me sécher dans une vallée plus à l'Est.

Le gave d'Oloron à Sauveterre-de-Béarn

Piments à Saint-Jean-Pied-de-Port

Pyrénées côté espagnol

Entre Espagne et France mon cœur balancera beaucoup aujourd'hui : la matinée sera dédiée à rejoindre Osse-en-Aspe côté français, pour repasser côté ibère via le col du Somport (1640m), atterrir à Jaca et enfin retourner en Gaule par le col de Pourtalet (1794m).

En quittant l'Espagne	L'équilibriste	Roches brumeuses
Descente sur Osse depuis Houratate	Herbe laineuse	Sallent de Gállego

Avant même de la débuter, je savais que cette journée allait être compliquée. Sur le plan du relief, 4 cols sont au programme et pas des moindres : l'Aubisque (1709m), le Soulor (1474m), le Tourmalet (2115m) et enfin le col d'Aspin (1490m).

Côté météo, je sentais dès les premiers kilomètres de l'Aubisque que j'allais être gâté, et même si j'ai le droit à une vague accalmie entre le Soulor et le pied du Tourmalet, je me retrouve finalement complètement trempé et transi de froid au sommet de ce dernier.

La descente du Tourmalet est d'ailleurs bien plus pénible que la montée : entre la pluie qui persiste, la route rainurée ou barbouillée de gravier, le bétail en liberté qui peut surgir à tout moment, une visibilité réduite à 100m et des doigts engourdis par le froid, j'ai l'impression de ne jamais voir le bout des 15km de descente.

À Sainte-Marie-de-Campan je tente tant bien que mal de me réchauffer, il doit tout juste faire 10°C ; l'ascension du dernier col me permettra de gagner un peu en chaleur, et en humidité !

Nébuleuse ascension vers l'Aubisque	Entre l'Aubisque et le Soulor	Avalanche verte au Soulor
Humide Tourmalet	Rencontre inattendue en descendant le Tourmalet	Façade à Arreau

La météo traumatisante de la veille se répétera-t-elle aujourd'hui ? Les abords du Peyresourde (1569m) ne m'inspirent pas confiance. Cependant une fois arrivé à Bagnères, le soleil semble avoir gagné la bataille et son acolyte de vent m'entraîne à repasser la frontière en direction du col de Bonaigua (2072m), la «bonne eau», j'en avais pourtant assez bue hier...

Le col franchi, je rejoins la vallée de l'Urgell où là encore Éole me fera glisser aux côtés de la rivière vers Sort d'où je reprendrai mon envol pour le col du Cantó (1721m).

Aconit napel dans le Peyresourde	Descente du Peyresourde	Dans le val d'Aran
En route pour le col de Bonaigua	Vue sur Sort

Andorre : charmante principauté nichée entre la France et l'Espagne et dont l'essentiel du réseau routier est composé d'une voie principale qui ne fait que de monter ! Tout juste passée la frontière, ça monte donc, en pente douce puis bien plus violemment pour atteindre le Port d'Envalira situé à 2408 mètres d'altitude.

Depuis ce col, je rejoins définitivement la France et les Pyrénées-Orientales.

Dans la descente du Cantó	el Periòdic du 18 Juin 2015	Hommage à Dali à Andorre
Andorre-la-Vieille	La fin est proche	Depuis le Pas d'Envalira
Vue sur une partie de l'enclave de Llívia

Adieu montagnes, bonjour la plaine : au programme du jour, une longue descente en suivant l'Aude afin de rejoindre Carcassonne. Puis à la mi-journée une longue contemplation de mon compteur ! Le vent est d'une si grande force ici-bas que j'explose les limites du raisonnable en matière de vitesse avec un tel vélo.

Pareille célérité ne m'empêchera pour autant d'admirer les charmes de la Cité de Carcassonne ainsi que de goûter aux joies de longer le canal du Midi.

Lac de Matemale aux aurores	Gorges de Saint-Georges	La Cité de Carcassonne
Vue sur Carcassonne depuis la Cité	Ambianceur local

Avignon se rapproche très vite avec le Mistral qui souffle actuellement sur la région, j'oscille donc entre pieds sur les pédales et pieds dans l'eau. Arrive la Camargue en fin de journée, son riz, ses roseaux, ses moustiques...

Plage près de Sète

Port de Sète

Remparts et Tour de Constance à Aigues-Mortes

Une dernière petite journée pour visiter Arles, un crochet par les Alpilles afin de se rappeler que les routes peuvent monter. Puis arrive Tarascon et inéluctablement Avignon, son pont, sa gare et son train salvateur.

Étang de Vaccarès en Camargue	Place de la République à Arles	Les Baux-de-Provence
Détail de l'Arc de Glanum à Saint-Rémy-de-Provence	La Tarasque... à Tarascon	Château de Tarascon

Avec moins de 10°C sous la pluie dans le Tourmalet et plus de 30°C en Provence, le tout étalé sur une semaine, cette randonnée était définitivement celle des extrêmes. Encore une fois fasciné par la variété des paysages en aussi peu de kilomètres, c'est décidément toujours ceux situés en hauteur qui obtiennent ma faveur, ne serait-ce que parce qu'ils participent au combat contre l'ennui de la terre plate.

Les conditions météo en montagne qui évoluent très vite...

Des Basques aux Catalans, rien n'est à ignorer dans les Pyrénées