itinéraire Dublin, Cork, Limerick, Sligo, Dublin |  Le tour des Roux - Août 2018 |
en chiffres 7 jours1 139 km52 h 12 m21.8 km/h | |
résumé Alors oui, je sais, c'est pas très beau de surfer sur les préjugés, mais en venant en Irlande, il est difficile de ne pas envisager une rencontre fortuite avec un mouton à la laine humide ou un adepte de pub, à l'haleine humide également. Laissons là ces vilains aprioris, et partons à la découverte de ce pays verdoyant aux rivières ruisselantes de bière et aux lutins farceurs. |
Une traversée rapide de la capitale me permet de constater la présence de nombreuses pistes cyclables et de pratiquants ; une fois à la campagne, de larges routes permettent de pédaler sans trop se soucier du trafic : de bonnes augures pour la suite !
 Irlandais et anglais sont les deux langues officielles du pays |  La Liffey à Blessington |  Château et église de Baltinglass |
Les routes du comté sont parfaitement sympathiques mais manquent de relief : j'évite Waterford pour obliquer à travers les montagnes et attaquer le modeste col de Vee (339m). Passée la bosse, je rejoins la Suir puis la Lee à Cork, d'où j'entame sa remontée pour me placer au pied de la prochaine «difficulté» : le col de Keimaneigh (201m).
 Dans le col de Vee |  Château de Lismore |  Façade à Cork |
 Graffiti à Cork |  En remontant la Lee |
Jusqu'à présent la météo avait été plutôt clémente : ce matin, une immense purée de pois trouble l'atmosphère et le spectacle des monts en bord de mer est quelque peu gâché par l'humidité persistante.
 Dans le col de Moll |  Ladies View |  À Killarney |
Mes espoirs de récupérer un vent maritime favorable sur la côte Ouest se concrétisent : une belle brise alimente ma remontée vers le Nord, accompagnée par quelques averses ; rien de vraiment traumatisant, après la pluie, le beau temps...
 Château de Limerick |  Pub à Limerick |  Auberge à Oranmore |
 Golf au bord du lac Corrib |
Le point d'orgue côté nature de cette randonnée : la région du Connemara et sa multitude de lacs et monts aux flancs verts. Un vrai régal pour les yeux, tout juste la mastication des herbivores laineux vient troubler la quiétude des lieux. Ainsi que les sévères rafales d'Éole...
 Lac Nafooey |  Descente sur le lac Mask |  Fauves locaux |
Belfast était initialement prévue au programme, mais le temps me manque et une simple incursion en Irlande du Nord, en longeant le lac Erne, reste envisageable.
La rencontre insolite du jour : Mr O'Connor et ses 71 printemps qui me contera 30 minutes durant, les bienfaits de la musique traditionnelle irlandaise et me fera l'éloge d'une place de camping exceptionnelle en bord de lac, plan fait-main à l'appui. Seulement nuit et pluie s'abattent sur la région, et son Éden de campeur n'arrivera jamais à la portée de mes roues. Je me consolerai avec ses morceaux de musique...
 Ben Bulben à Drumcliff |  Côte à Bundoran |  La rivière Erne à Enniskillen |
 Église à Cavan |  À Cavan |
Un dernier jour pour rallier et explorer Dublin, capitale où règne en symbiose relative, modernité et bâtiments anciens. Quelques derniers tours de roues me mèneront autour de la presqu'île de Howth, où l'on peut admirer un élément majeur qui participe au charme de cette île : la mer.
 Église médiévale à Dublin |  Bâtiment à Dublin |
Après les Pays-Bas et le Danemark, l'Irlande est sans doute le pays d'Europe où il fait bon pédaler, à condition de pas être allergique aux rafraîchissantes averses et autres zéphyrs énervés.
Sur les routes, les irlandais partagent la même cordialité que leurs voisins îliens, et n'hésitent pas à l'étendre hors de leurs véhicules, désarmant par moment les continentaux, devant ces avalanches de politesses.
Des infrastructures cyclables à faire pâlir d'envie un batave.
Le Connemara : du vert qui respire la tourbe et le vent du large.
